Теория постановки целей базируется на исходной посылке, что поведение человека предопределяется теми целями, которые он ставит перед собой. При этом постановка целей — сознательный процесс, а цели и намерения определяют поведение человека. Основным созидателем данной теории является Эдвин Лок. Вклад в разработку этой теории внес Т. Район, а также К. Латэм. Базисная модель процесса постановки целей характеризуется следующим образом. Человек осознает и оценивает события, происходящие в окружении. На этой фазе он определяет для себя цели, к достижению которых он хочет стремиться, и, исходя из поставленных целей, производит определенные действия, выполняет конкретную работу. Достигая определенного результата человек получает от этого удовлетворение.
Теория постановки целей фиксирует, что уровень исполнения работы в значительной степени зависит от следующих характеристик целей:
— сложность;
— специфичность;
— приемлемость;
— приверженность.
Эти характеристики цели воздействуют как на цель, так и на усилия, которые человек намерен затрачивать, чтобы достичь поставленной перед ним цели.
Сложность цели обусловлена степенью профессиональности и уровнем исполнения, необходимым для ее достижения. Чем сложнее цели ставит перед собой человек, тем лучших результатов он добивается. Но бывает, что цели ставятся настолько высокие, что они вообще не могут быть достигнуты. Отсюда повышение целей способно приводить к росту результатов труда лишь, если будет сохраняться реальность их достижения.
Результаты исследований показали, что постановка конкретных целей дает лучшие результаты, более качественное выполнение работы, нежели с нечетко определенным содержанием и границами. Но слишком большое сужение целей способно привести к тому, что в стороне могут остаться очень важные аспекты осуществляемой человеком деятельности.
Приемлемость цели характеризует тот уровень, до которого человек воспринимает цель как свою собственную. Если человек цель не приемлет, то сложность и специфичность будут слабо воздействовать на исполнение работы. Приемлемость цели для человека зависит от того, какие выгоды он получит при ее достижении. Отсюда в руководстве организации должно иметь место четкое осознание значимости, важности осуществляемых действий, которые бы делали цель достижимой, выгодной, справедливой в представлении работника.
Приверженность цели свидетельствует о готовности затрачивать конкретные усилия для ее достижения. Она может играть огромную роль, трудности выполнения работы будут существенно отличаться от того представления, которое имело место на стадии постановки цели. Приверженность цели может возрастать по мере исполнения работы, а может и снижаться. Поэтому руководство организации призвано поддерживать ее на должном уровне.
Качество исполнения работы зависит не только определяемых целью усилий человека, но и от организационных факторов и его способностей. При этом данные группы факторов могут влиять не только на качество и содержание исполнения, но и на цели, оказывая тем самым опосредованное влияние на мотивацию и, следовательно, дополнительное влияние на исполнение. Но, если в трудовом процессе недостаточно обозначена обратная связь с результатами труда, то это будет снижать степень воздействия цели на усилия работника по выполнению работы.
Последним этапом в процессе мотивации в рамках теории постановки цели служит удовлетворенность работника результатом, что является и началом осуществления следующего цикла мотивации. Если в результате действий получен позитивный результат, то человек получает удовлетворение, если негативный — то нет. При этом удовлетворенность или неудовлетворенность результатом определяется как внутренним по отношению к человеку.
Внутренние процессы, обусловленные тем, каким образом человек оценивает полученный результат, соотнося его с поставленной целью. Если цель достигнута, то человек испытывает чувство удовлетворенности. Если нет, то имеет место неудовлетворенность. Сложная цель с большей вероятностью способна привести к тому, что она достигнута не будет. Тогда человек будет ощущать чувство неудовлетворенности. Это может стимулировать стремление брать на себя более простые цели, отказываться от сложных.